Poséidon

Dieu grec et romain de la mer

Poséidon est une divinité majeure de la mythologie grecque, fils du titan Cronos et de Rhéa et il est le frère de Zeus. Il est traditionnellement représenté tenant un trident, symbole de sa puissance sur les mers, et conduit un char tiré par des créatures marines monstrueuses. Sa naissance et son ascension sont liées à l'histoire complexe des dieux olympiens. Après la victoire de Zeus sur son propre père Cronos, Poséidon et ses frères se répartissent les différents royaumes divins. C'est ainsi que Poséidon obtient la souveraineté sur la mer, un royaume vastement étendu mais aussi sujet à de nombreuses turbulences. Il est le maître des océans, capable de provoquer des tempêtes et des tremblements de terre. Les Telchines, des êtres mi-humains, mi-marin, l'ont élevé et ont joué un rôle clé dans sa jeunesse, lui transmettant des pouvoirs associés à l'eau et aux phénomènes naturels. Ces créatures, aux pouvoirs mystérieux, pouvaient invoquer la pluie et la grêle.

L'histoire de Poséidon est marquée par ses amours tumultueuses et ses combats pour défendre sa domination sur la mer. Il est également connu pour avoir été amoureux de Halia, l'une des Telchines, avec qui il a eu plusieurs enfants. Après la victoire de Zeus, Poséidon, avec Hadès et Zeus, se partage les domaines divins : Zeus gouverne le ciel, Poséidon la mer, et Hadès les enfers. Ce partage symbolise non seulement leur victoire sur leur père, mais aussi leur indépendance et leurs pouvoirs respectifs.

Le lien de Poséidon avec la terre est profond. Comme les autres dieux chthoniens, il représente les forces naturelles et primordiales régissant la vie, la germination et la mort. Ses actions, bien qu'ayant un impact dévastateur parfois, sont aussi des éléments essentiels à l'équilibre du monde. Son pouvoir, lorsqu'il est en colère, peut provoquer des tremblements de terre dévastateurs, et il règne sur les profondeurs marines avec une force redoutée par les mortels.

Une certaine malchance

Lorsque les dieux s'installent dans les cités grecques, chacun choisit un lieu ou une ville qu'il va protéger et honorer de sa présence divine. Ces divinités cherchent à établir leur influence sur des endroits spécifiques où elles vont être particulièrement vénérées. Cependant, parfois plusieurs divinités se disputent la même ville, ce qui mène à des conflits et des rivalités divines. Dans ces cas, un arbitrage est nécessaire. Poséidon, bien qu'ayant un grand pouvoir, n'a pas toujours été victorieux dans ces disputes. Il perd ainsi des villes importantes comme Corinthe, qu'il laisse à Hélios, ou encore Athènes, qu'il doit céder à Athéna, déesse de la sagesse et de la guerre. Certaines de ces décisions déplaisent profondément à Poséidon, mais il n'est pas toujours en position de les renverser.

Une des rares exceptions à ces pertes est l'île de l'Atlantide, qu'il considère comme son propre domaine, un endroit mystique, souvent associé à des mythes anciens et à des légendes perdues de civilisations disparues. En effet, la puissance de Poséidon se manifeste à travers son trident, un instrument de pouvoir redoutable. Il est capable, avec cet artefact, non seulement de soulever des vagues colossales et de faire surgir des créatures marines, mais aussi de modifier le paysage, provoquant des changements soudains dans les côtes et l'apparition de nouvelles sources d'eau douce.

La fierté de Poséidon

La construction du mur de Troie est un autre épisode marquant de l'histoire de Poséidon. Avec Apollon et un mortel nommé Eaque, Poséidon contribue à l'édification de cette formidable fortification. Cependant, après ne pas avoir reçu le paiement pour ses efforts, il utilise son pouvoir pour envoyer un monstre ravageur dans la région, mettant ainsi en péril la ville de Troie. Plus tard, lors de la guerre de Troie, Poséidon prend parti pour les Grecs, tout en restant mécontent des décisions stratégiques prises par ces derniers. Il désapprouve la construction d'une muraille autour de leurs navires, une action qu'il voit comme un affront à sa puissance sur la mer. Sa colère est telle qu'il promet de détruire cette muraille.

Pendant la guerre, Poséidon intervient activement pour défendre les siens. Il soutient Ajax dans ses combats, conseille Teucer et vient en aide à Énée dans sa lutte contre Achille. Mais sa nature colérique et son tempérament impétueux le poussent à utiliser ses pouvoirs contre ses ennemis. Ainsi, il provoque de terribles tempêtes compliquant le voyage d'Ulysse, l'un de ses plus célèbres antagonistes. Ce dernier, roi d'Ithaque, devient l'un des personnages les plus détestés par Poséidon, à cause de ses actions contre les créatures marines et de ses affrontements avec les dieux.

L'histoire de Poséidon est aussi marquée par ses nombreuses amours. Bien que ces unions soient nombreuses, beaucoup de ses enfants se révèlent être des créatures monstrueuses et violentes, comme le Cyclope Polyphème, ou encore le géant Chrysaor. D'autres enfants, comme Nauplios et Sciron, sont aussi célèbres pour leur nature cruelle et leur rôle dans de nombreux récits mythologiques. Poséidon se voit parfois obligé de les enterrer pour les soustraire à la colère des autres dieux.

Neptune et le rôle des dieux romains

À Rome, Poséidon est connu sous le nom de Neptune. Il est considéré comme le dieu des mers et des océans. Les Romains lui attribuent également un rôle important dans l'eau douce et l'humidité, des éléments vitaux pour la fertilité de la terre. Une fête annuelle lui est dédiée, célébrée chaque année le 23 juillet, afin de lui rendre hommage et d'assurer la prospérité de la navigation maritime. Dans la mythologie romaine, Neptune est souvent représenté de manière similaire à Poséidon, portant son trident et étant entouré de créatures marines. Son épouse, Salacia, incarne l'eau vive, symbolisant l'importance de l'eau pour la civilisation.

Nérée

Nérée, de son côté, est une autre divinité marine primordiale. Plus ancienne que Poséidon, Nérée est le dieu des eaux salées et des créatures marines. Il a la capacité de se transformer en de multiples formes animales et est souvent représenté comme une figure sage et bienveillante, dotée d'une grande connaissance des mystères de l'océan. Amphitrite, sa fille, est également une déesse majeure et épouse de Poséidon. Ensemble, ils symbolisent l'harmonie des océans et des mers.

Priam de Polyphème à Poséidon

Dans les légendes de la guerre de Troie, Polyphème, un des enfants de Poséidon, joue un rôle clef. La rencontre entre Ulysse et ce Cyclope est l'un des moments les plus célèbres de l'Odyssée. Lorsque Polyphème appelle son père à l'aide, il adresse une prière poignante, implorant Poséidon de ne jamais laisser Ulysse revenir chez lui, ce qui montre la rancune tenace du dieu à l'égard des héros grecs. Cependant, dans l'Odyssée, l'implacable colère de Poséidon poursuit Ulysse jusqu'à son retour final en Ithaque, un retour qui marque l'échec du dieu à empêcher le voyage héroïque du roi d'Ithaque.