AS/400
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L'IBM AS/400 (Application System/400) est une famille de mini-ordinateurs professionnels annoncée par IBM le 21 juin 1988 afin de succéder aux systèmes System/36 et System/38. Conçue principalement pour les petites et moyennes entreprises, mais également adoptée par de nombreuses grandes organisations, cette famille se distingue par son exceptionnelle fiabilité, son intégration poussée et sa remarquable compatibilité logicielle. Contrairement aux serveurs traditionnels, l'AS/400 regroupe dans une même machine le système d'exploitation OS/400, la base de données relationnelle DB2/400, les fonctions de sécurité, les outils de développement et les services réseau, réduisant fortement les besoins d'administration.
Les premiers modèles sont répartis entre les séries 9404 (entrée et milieu de gamme) et 9406 (haut de gamme). IBM commercialise ensuite de nombreuses générations offrant davantage de mémoire, de puissance processeur et de capacités d'entreposage, tout en conservant une compatibilité ascendante exceptionnelle. Grâce à son architecture orientée objets et à son interface interne indépendante du matériel (Technology Independent Machine Interface - TIMI), un programme compilé plusieurs années auparavant peut généralement continuer à fonctionner sur une nouvelle génération de machines sans être recompilé. Cette caractéristique constitue l'un des principaux atouts de la famille AS/400.
Le système repose sur une architecture en couches particulièrement novatrice. Les applications ne communiquent pas directement avec le processeur physique, mais avec une interface virtuelle indépendante de l'architecture matérielle. Les instructions sont ensuite traduites par le System Licensed Internal Code (SLIC) vers les instructions du processeur installé dans la machine. Cette abstraction permet à IBM de faire évoluer profondément le matériel, notamment lors du passage des processeurs CISC IMPI aux processeurs RISC POWER/PowerPC en 1995, sans imposer aux clients de réécrire leurs applications. Peu de plateformes commerciales ont offert un tel niveau de compatibilité sur plusieurs décennies.
La gamme AS/400 connaît un succès considérable dans les secteurs de la banque, de l'assurance, de la distribution, de l'industrie manufacturière, de la santé et de l'administration publique. Sa réputation repose sur sa très grande disponibilité, sa sécurité intégrée, sa base de données native et sa simplicité d'administration. IBM annonce avoir livré plus de 500 000 systèmes AS/400 en 1997, ce qui en fait l'une des familles de mini-ordinateurs les plus diffusées de l'histoire de l'informatique professionnelle.
En 2000, IBM ne met pas fin à l'architecture AS/400, mais décide de renommer la gamme IBM eServer iSeries afin de l'intégrer à sa nouvelle stratégie eServer. Les générations suivantes deviennent ensuite System i, puis IBM Power Systems, tandis que le système d'exploitation OS/400 évolue vers i5/OS puis IBM i. Malgré ces changements de nom, la philosophie de l'AS/400, sa compatibilité logicielle et son architecture restent largement préservées. Aujourd'hui encore, de nombreuses applications développées à la fin des années 1980 continuent de fonctionner sur les systèmes IBM Power modernes, faisant de l'AS/400 l'une des plateformes informatiques ayant connu la plus grande longévité de l'histoire.
Les différents modèles
| Modèle | Catégorie | Année | Description |
|---|---|---|---|
| IBM AS/400 Modèle B10 | 9404 | 1988 | Le modèle B10 fait partie des premières unités de la série AS/400, conçue par IBM pour intégrer les systèmes de gestion d'entreprise avec une architecture modulaire. Le B10 a permis à IBM de se lancer dans le marché des mid-range computers avec des performances optimisées et une fiabilité renforcée. |
| IBM AS/400 Modèle B20 | 9404 | 1988 | Le modèle B20, légèrement plus puissant que le B10, apportait des améliorations en termes de capacité de traitement et de stockage. Il a été utilisé par de nombreuses entreprises pour des applications de gestion financière et de bases de données en raison de sa robustesse et de sa facilité de maintenance. |
| IBM AS/400 Modèle B30 | 1989 | Le modèle B30 de la série AS/400 offrait des capacités accrues par rapport aux modèles précédents, avec un processeur plus rapide et plus de mémoire. Il était adapté aux entreprises de taille moyenne et permettait de gérer des applications plus complexes. Ce modèle a continué à marquer la montée en puissance de la série AS/400. | |
| IBM AS/400 Modèle B40 | 1989 | Le modèle B40, faisant partie de la gamme AS/400, a introduit des performances améliorées pour les entreprises nécessitant une solution de traitement des données robuste. Il était apprécié pour sa compatibilité avec les logiciels d'entreprise et sa capacité à évoluer avec les besoins des utilisateurs professionnels. | |
| IBM AS/400 Modèle B50 | 1990 | Le B50, l'un des modèles haut de gamme de la série, était conçu pour des applications critiques, nécessitant des ressources matérielles accrues. Il était particulièrement populaire dans les grandes entreprises qui cherchaient à exploiter des capacités de traitement plus étendues pour les bases de données et la gestion d'applications complexes. | |
| IBM AS/400 Modèle B60 | 1990 | Modèle haut de gamme de la première génération AS/400 utilisant toujours l'architecture CISC IMPI. Il offre une puissance de traitement et des capacités mémoire supérieures aux modèles B précédents et est destiné aux entreprises exécutant d'importantes applications transactionnelles. Le passage à l'architecture RISC n'interviendra qu'en 1995 avec les modèles IBM 9406 Advanced Serie | |
| IBM AS/400 Modèle C10 | 9404 | 1990 | Le modèle C10 était l'un des premiers modèles de la série AS/400 à intégrer des solutions de serveur d'application tout-en-un, permettant aux entreprises d'intégrer facilement des systèmes de gestion des ressources et des bases de données avec une capacité de traitement accrue pour des coûts modérés. |
| IBM AS/400 Modèle C20 | 9404 | 1991 | Le modèle C20 a continué à pousser les capacités de la série AS/400 avec un meilleur traitement des entrées/sorties et des capacités réseau accrues. Ce modèle était idéal pour les entreprises en pleine expansion qui avaient besoin de plus de flexibilité et de puissance pour leurs opérations informatiques. |
| IBM AS/400 Modèle C25 | 9404 | 1991 | Le modèle C25 de la série AS/400 offrait des performances accrues avec un processeur amélioré et des capacités de stockage extensibles. Ce modèle était destiné aux entreprises en croissance qui avaient besoin d'une solution fiable et évolutive pour les applications commerciales et les bases de données. |
| IBM AS/400 Modèle D10 | 9404 | 1992 | Le modèle D10 apportait une solution robuste pour les entreprises de taille moyenne. Avec des options de configuration flexibles, il était populaire pour les applications de gestion d'entreprise telles que la comptabilité, la gestion des stocks, et la gestion des ressources humaines. |
| IBM AS/400 Modèle D25 | 9404 | 1992 | Le modèle D25 de la série AS/400 offrait de meilleures capacités de traitement et une plus grande fiabilité pour les utilisateurs exigeants. Il permettait une gestion optimale des systèmes d'entreprise et était particulièrement adapté aux applications transactionnelles complexes. |
| IBM AS/400 Modèle E10 | 9404 | 1993 | Le modèle E10 de la gamme AS/400 était conçu pour les petites entreprises qui avaient des besoins modérés en termes de performance. Son architecture permettait une gestion simplifiée tout en offrant une grande fiabilité et une intégration fluide avec des applications bureautiques et financières. |
| IBM AS/400 Modèle E20 | 9404 | 1993 | Le modèle E20 représentait une avancée dans la gamme AS/400 avec des performances améliorées et un meilleur traitement des données. Il était utilisé principalement dans des environnements professionnels où des performances accrues étaient nécessaires pour les applications métiers standards. |
| IBM AS/400 Modèle E25 | 9404 | 1993 | Le modèle E25 offrait une plus grande capacité de traitement et une meilleure prise en charge des applications multithread. Ce modèle était destiné aux entreprises plus grandes, nécessitant des performances accrues pour gérer des systèmes de gestion d'entreprise complexes et de grandes bases de données. |
| IBM AS/400 Modèle F10 | 9404 | 1994 | Le modèle F10 de l'AS/400 était une option robuste pour les entreprises ayant des besoins accrus en termes de puissance de traitement. Il a été conçu pour prendre en charge des charges de travail lourdes, comme les applications ERP et les systèmes de gestion de la production. |
| IBM AS/400 Modèle F20 | 9404 | 1994 | Le modèle F20, plus puissant que les précédents, a été conçu pour des applications plus complexes, notamment la gestion des données en temps réel et des analyses avancées. Il était couramment utilisé dans les secteurs manufacturiers et financiers pour améliorer la productivité des systèmes d'information. |
| IBM AS/400 Modèle F25 | 9404 | 1994 | Le modèle F25 offrait des performances de pointe pour l'époque, permettant de gérer des applications d'entreprise avancées comme les systèmes de gestion de la chaîne d'approvisionnement et les bases de données transactionnelles. Il a été un choix privilégié pour les grandes entreprises. |
| IBM AS/400 Modèle 135 | 9404 | 1994 | Le modèle 135 offrait une solution performante avec un processeur puissant et une grande capacité de mémoire. Il était particulièrement adapté pour les entreprises ayant des besoins en traitement de données avancés, comme celles utilisant des logiciels ERP ou des systèmes de gestion de base de données relationnelle. |
| IBM AS/400 Modèle 140 | 9404 | 1994 | Le modèle 140 a été introduit pour répondre aux besoins des entreprises nécessitant des ressources étendues pour gérer des processus complexes. Il a été largement utilisé dans le secteur financier et les entreprises de grande taille ayant des exigences élevées en termes de performances et de fiabilité. |
| IBM AS/400 9406 | 9406 | 1995 | Le modèle 9406 de la série AS/400 a été une évolution significative, avec des améliorations en termes de puissance, de stockage et de performance. C'était un modèle clef pour les entreprises ayant des besoins de traitement lourds, souvent utilisé dans des environnements nécessitant une forte disponibilité et une mise à l'échelle. |
Architecture
L'architecture des ordinateurs AS/400 est construit sous forme de couche dans lequel le matériel et le logiciel du système sont isolés. Ainsi, il n'y pas de dépendance entre les uns par rapport aux autres. C'est au niveau du SLIC (System Licensed Internal code) que l'ordinateur prend en charge la conversion en instructions matérielles. De plus, le programmes écrits pour cette machine demeure compatible peut importe le modèle d'AS/400 et même de ses ordinateurs successeurs (iSeries,...).
