Lynx

Le Camputers Lynx était un ordinateur domestique britannique sorti en mars 1983, entrant dans la catégorie des micro-ordinateurs des années 1980 étant plutôt bons, mais pas assez bons pour réussir. John Shireff a conçu le matériel et Davis Jansons le firmware. Le Lynx était un ordinateur relativement puissant possédant des spécifications impressionnantes pour l'époque, mais il n'a pas réussi à gagner en popularité en raison de divers facteurs, notamment son prix relativement élevé et la domination du Sinclair ZX Spectrum et du Commodore 64 sur le marché britannique des ordinateurs personnels.

Le Lynx a été conçu et fabriqué par Camputers Ltd, une société basée au Royaume-Uni fondée en 1976 par un groupe de passionnés d'informatique. Le Lynx était le premier et le seul produit de la société, et il a été initialement lancé comme ordinateur professionnel. Cependant, il a ensuite été commercialisé comme ordinateur domestique pour concurrencer le Spectrum le plus vendu et d'autres ordinateurs similaires.

À l'intérieur se trouvait un microprocesseur Zilog Z80, un choix populaire pour les ordinateurs personnels dans les années 1980. L'ordinateur disposait de 48 Ko de RAM (éventuellement extensible à 192 Ko), plus 32 Ko de ROM avec le système d'exploitation et l'interpréteur BASIC. L'écran 8 couleurs de 256x248 pixels était impressionnant pour l'époque, mais les graphismes du Lynx étaient à l'inverse extrêmement lents. Les capacités audio étaient meilleures que celles du Spectrum, mais pas aussi bonnes que celles du BBC Micro ou du Commodore 64.

Sans aucun doute, le Lynx était une belle machine. Il s'agissait potentiellement d'un système plus professionnel que le Spectrum, et il s'est montré globalement très prometteur, mais malgré des efforts importants pour commercialiser la machine et de nombreuses mises à niveau et relances, il ne s'est vendu que par dizaines de milliers - presque tous au Royaume-Uni.

Les raisons de l'échec du Lynx étaient également communes à d'autres systèmes concurrents. Le marché des ordinateurs personnels des années 1980 devenait très encombré et le Lynx ne disposait tout simplement pas du logiciel dont il avait besoin, ce qui, combiné à la vidéo originale, signifiait qu'il n'était pas assez performant pour devenir un acteur majeur.

Camputers a rapidement fait faillite en 1984. Un rachat ultérieur et plus d'une tentative de relance n'ont également abouti à rien. Par la suite, le Lynx est devenu une sorte de système culte, avec des modèles en bon état de fonctionnement vendus pour des centaines d'euros.

C'était un bon système avec ses propres forces et faiblesses, mais ce n'était pas un grand système et certains de ses concurrents l'étaient. Comme le Dragon 32, il aurait pu être un succès dans différentes circonstances. En fin de compte, il s'est retrouvé dans la catégorie des ordinateurs «qui auraient pu être» qui caractérisaient le marché du début des années 1980.

Les différents modèles