Introduction

Le NCR CRC 102-D, généralement abrégé NCR 102-D, est un ordinateur électronique commercial développé par National Cash Register (NCR) et introduit en 1955. Il constitue une évolution du NCR CRC 102-A, dont il reprend l'architecture générale tout en apportant des améliorations destinées aux traitements numériques décimaux. Cette nouvelle version répond aux besoins croissants des entreprises, des administrations et des organismes scientifiques qui recherchent un système capable de manipuler plus efficacement les nombres décimaux utilisés dans les applications comptables, financières et statistiques.

Comme son prédécesseur, le 102-D appartient à la première génération d'ordinateurs électroniques construits à partir de tubes à vide. Il utilise une mémoire principale à tambour magnétique, complétée par une petite mémoire rapide destinée aux opérations les plus fréquentes. Sa conception demeure orientée vers le calcul scientifique et technique, mais son système numérique est modifié afin d'employer une représentation décimale codée en binaire (BCD - Binary Coded Decimal), ce qui simplifie considérablement le traitement des données commerciales sans nécessiter de conversions permanentes entre les représentations binaire et décimale.

Le NCR 102-D améliore également les performances des opérations d'entrée et de sortie. Outre les lecteurs de bandes magnétiques et les équipements à cartes perforées déjà disponibles sur le 102-A, il prend en charge un lecteur de bande papier atteignant 200 caractères par seconde ainsi qu'un perforateur de bande papier capable d'écrire 60 caractères par seconde. Les programmes continuent d'être développés directement en langage machine à trois adresses, les compilateurs et les langages de haut niveau n'étant pas encore disponibles sur cette plateforme. Cette méthode de programmation exige une excellente connaissance de l'architecture interne de la machine et de son organisation mémoire.

Le 102-D est principalement utilisé dans les centres de calcul, les laboratoires de recherche, les administrations publiques et certaines grandes entreprises nécessitant d'importantes capacités de traitement numérique. Bien que le nombre exact d'exemplaires produits ne soit pas connu, cette machine contribue à démontrer la capacité de NCR à développer des ordinateurs répondant aussi bien aux besoins scientifiques qu'aux applications commerciales. Le NCR CRC 102-D constitue ainsi une étape importante dans l'évolution des premiers ordinateurs électroniques de la société, ouvrant la voie aux générations de systèmes NCR qui apparaîtront à la fin des années 1950 et au début des années 1960.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «102D» de «NCR» :