Introduction

Le UNIVAC 1106 est un ordinateur central (Mainframe) développé par UNIVAC, alors division de Sperry Rand, et commercialisé à partir de 1969. Il appartient à la célèbre famille UNIVAC 1100, une série de grands systèmes 36 bits destinés aux administrations, aux universités, aux centres de recherche et aux grandes entreprises. Conçu comme une version plus économique du UNIVAC 1108, il permet aux organisations d'accéder aux performances de cette architecture tout en réduisant le coût d'acquisition et d'exploitation. Cette stratégie contribue à élargir la clientèle de la gamme UNIVAC 1100 durant les années 1970.

Le 1106 est entièrement compatible avec le UNIVAC 1108, tant sur le plan matériel que logiciel. Les deux systèmes utilisent la même architecture 36 bits, le même jeu d'instructions et exécutent les mêmes programmes sans modification. Les premières versions du 1106 sont en réalité des 1108 dont la fréquence de fonctionnement est volontairement réduite afin de proposer un modèle moins coûteux. Les révisions ultérieures adoptent un système mémoire différent, plus lent mais également plus économique, permettant à Sperry Rand de diminuer le prix de vente sans remettre en cause la compatibilité logicielle avec le reste de la gamme.

Comme le 1108, le UNIVAC 1106 est capable de fonctionner dans une configuration multiprocesseur. Bien que cette possibilité existe au niveau de l'architecture, les systèmes commercialisés sont généralement limités à deux processeurs centraux et ne disposent pas des Input/Output Controllers (IOC) présents sur les configurations les plus complètes du 1108. Afin de réduire davantage les coûts, les configurations de base peuvent être équipées d'un nombre plus restreint de canaux d'entrée-sortie, ce qui les destine principalement aux installations de taille moyenne ne nécessitant pas un très grand nombre de périphériques simultanés.

Le UNIVAC 1106 exécute le système d'exploitation EXEC 8, conçu pour les ordinateurs de la série UNIVAC 1100. Celui-ci offre un environnement multitâche et multiutilisateur particulièrement évolué pour son époque, capable de gérer simultanément de nombreux traitements scientifiques, techniques et commerciaux. Les applications sont principalement développées en FORTRAN, COBOL, ALGOL, Assembly et d'autres langages disponibles sur la plateforme. Grâce à sa puissance de calcul, à sa compatibilité avec le 1108 et à sa grande fiabilité, le 1106 est largement utilisé dans les centres de calcul gouvernementaux, les universités et les grandes entreprises tout au long des années 1970.

Le succès du UNIVAC 1106 est confirmé par sa diffusion commerciale : 338 processeurs sont vendus par Sperry Univac. Lorsque la mémoire à tores magnétiques est remplacée par de la mémoire à semi-conducteurs au milieu des années 1970, la machine évolue vers le UNIVAC 1100/10, inaugurant une nouvelle nomenclature qui sera reprise pour les générations suivantes de la famille UNIVAC 1100/2200. Cette évolution marque une étape importante dans la modernisation des grands systèmes UNIVAC et contribue à la longévité de cette architecture pendant plusieurs décennies.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «1106» de «Univac» :