Introduction

Le UNIVAC 1107 est un ordinateur central (Mainframe) développé par UNIVAC, alors division de Sperry Rand, et commercialisé en 1962. Il constitue le premier membre de la célèbre famille UNIVAC 1100, une série de grands systèmes 36 bits qui marquera durablement l'histoire de l'informatique scientifique, gouvernementale et commerciale. Bien que sa désignation numérique fasse suite aux anciens UNIVAC 1101, 1102, 1103, 1103A et 1105, le 1107 représente une rupture technologique complète : il adopte une architecture entièrement nouvelle, incompatible avec les modèles précédents, qui servira de fondement à toute la famille UNIVAC 1100/2200 pendant plus de trente ans.

Le UNIVAC 1107 est construit autour d'une architecture 36 bits orientée vers les calculs scientifiques et techniques de haute précision. Il est capable d'exécuter aussi bien des calculs en nombres entiers que des opérations en virgule flottante avec une précision élevée, ce qui le rend particulièrement adapté aux domaines de l'ingénierie, de l'aéronautique, de la météorologie et de la recherche militaire. Son jeu d'instructions à adresse unique, associé à des registres très rapides, constitue une évolution importante par rapport aux architectures antérieures et influencera les générations suivantes d'ordinateurs UNIVAC.

L'une des innovations majeures du 1107 réside dans son utilisation d'une mémoire à couche mince (Thin-Film Memory) destinée au stockage des registres du processeur. Cette mémoire extrêmement rapide comprend 128 mots de 36 bits accessibles en environ 300 nanosecondes, alors que la mémoire principale à tores magnétiques présente un temps de cycle d'environ 4 microsecondes. Cette différence de vitesse améliore considérablement les performances globales de la machine en accélérant les opérations arithmétiques, l'indexation et la gestion des instructions. À son introduction, cette technologie représente l'une des réalisations les plus avancées de l'industrie informatique.

La mémoire principale est constituée de tores magnétiques et peut être configurée de 16 384 à 65 536 mots de 36 bits répartis sur un ou deux bancs mémoire. Lorsque deux banques sont installées, le processeur peut effectuer des accès simultanés aux instructions et aux données, réduisant ainsi le temps moyen d'exécution des programmes. Cette organisation mémoire, combinée à une architecture d'entrée-sortie performante, permet au UNIVAC 1107 de traiter efficacement des volumes importants de données dans des environnements scientifiques et administratifs exigeants.

Le UNIVAC 1107 exécute les systèmes d'exploitation EXEC I, puis EXEC II, qui offrent un environnement de traitement par lots (batch processing) moderne pour le début des années 1960. Les applications sont principalement développées en FORTRAN, COBOL, ALGOL et en langage d'assemblage. Environ 36 exemplaires du système sont commercialisés, notamment auprès d'organismes gouvernementaux, d'universités et de grands centres de calcul. Malgré ce nombre relativement limité, le 1107 exerce une influence considérable sur l'évolution des grands systèmes UNIVAC et ouvre la voie aux modèles 1108, 1106 et 1110, qui assureront la pérennité de cette architecture jusque dans les années 1990.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «1107» de «Univac» :