Introduction

Le Xerox 1109, connu sous le nom de code Dandetiger, est une station de travail Lisp développée par Xerox au début des années 1980. Il appartient à la famille des Xerox 1100 Series Scientific Information Processors (SIP), une gamme de stations de travail conçues pour la recherche en intelligence artificielle, le développement logiciel avancé et le prototypage rapide. Successeur direct du Xerox 1108 Dandelion, le 1109 conserve la même philosophie de conception tout en apportant des améliorations matérielles destinées à accroître les performances et les capacités mémoire nécessaires aux applications Lisp les plus exigeantes.

Comme les autres systèmes de la série Xerox 1100, le 1109 est construit autour d'une architecture microprogrammée reposant sur les circuits AMD Am2900. Cette architecture permet d'optimiser l'exécution des environnements Lisp grâce à un microcode spécialisé, tout en offrant une grande souplesse d'évolution. La station est conçue pour exécuter principalement Interlisp-D, une implémentation avancée du langage Interlisp développée au Xerox PARC. Cet environnement fournit un éditeur interactif, un débogueur, un compilateur incrémental et de nombreux outils facilitant le développement de systèmes complexes.

Le Xerox 1109 reprend également les caractéristiques qui ont fait la réputation des stations de travail Xerox. Il dispose d'un écran graphique bitmap haute résolution, d'une souris, d'un clavier et d'une interface Ethernet intégrée, permettant de partager des fichiers, des imprimantes laser et d'autres ressources réseau. Son interface graphique à fenêtres, perfectionnée au Xerox PARC, constitue un environnement de travail particulièrement moderne pour l'époque et influence directement les interfaces graphiques qui apparaîtront ensuite sur les ordinateurs Apple, Microsoft et de nombreux constructeurs de stations de travail.

Par rapport au Xerox 1108, le 1109 Dandetiger bénéficie d'une capacité mémoire accrue et d'un espace de microcode plus important, lui permettant d'exécuter des applications Lisp de plus grande taille et des systèmes experts plus complexes. Certaines configurations disposent également d'un support matériel amélioré pour les calculs en virgule flottante, ce qui les rend mieux adaptées aux applications scientifiques, à la simulation numérique et aux traitements graphiques intensifs. Ces améliorations font du 1109 l'une des stations de travail Lisp les plus performantes proposées par Xerox avant l'arrivée des modèles 1132 Dorado et 1186 Daybreak.

Le Xerox 1109 est principalement utilisé dans les universités, les laboratoires de recherche et les entreprises développant des applications d'intelligence artificielle. Il contribue au développement de nombreux outils de programmation, de systèmes experts et d'interfaces utilisateur avancées. Bien que produit en quantités relativement modestes, il occupe une place importante dans l'histoire des machines Lisp et des stations de travail graphiques. Les technologies expérimentées sur le 1109, notamment les environnements interactifs, les fenêtres multiples, le réseau Ethernet et les outils de développement intégrés, exerceront une influence durable sur l'évolution des stations de travail UNIX et des interfaces graphiques modernes.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «1109» de «Xerox» :