Introduction

L'Atari STacy est le premier ordinateur portable commercialisé par Atari Corporation. Présenté en 1989, il transpose l'architecture des ordinateurs Atari ST dans un format transportable destiné aux professionnels, aux développeurs, aux ingénieurs et aux musiciens ayant besoin d'emporter leur environnement de travail. Malgré son appellation de « portable », le STacy appartient davantage à la catégorie des ordinateurs transportables (luggable computers), avec un poids d'environ 7 kilogrammes selon la configuration. Il reprend néanmoins l'essentiel des caractéristiques techniques des modèles de bureau de la gamme ST, tout en intégrant un écran LCD, un clavier complet et des unités de stockage dans un seul boîtier.

Le STacy est construit autour du microprocesseur Motorola MC68000 cadencé à 8 MHz, identique à celui des 1040STF et Mega ST. Il est proposé avec 1 Mio, 2 Mio ou 4 Mio de mémoire vive selon les versions commercialisées et fonctionne sous Atari TOS 1.04, associé à l'interface graphique GEM (Graphics Environment Manager) de Digital Research. L'écran LCD monochrome intégré affiche une résolution de 640 × 400 pixels, particulièrement adaptée aux applications professionnelles telles que le traitement de texte, la programmation, la publication assistée par ordinateur (PAO) ou la conception assistée par ordinateur (CAO). Bien que l'écran intégré soit monochrome, le STacy conserve le matériel graphique complet de la gamme ST et peut être relié à un moniteur couleur externe afin d'utiliser les modes graphiques habituels en 16 ou 4 couleurs parmi une palette de 512 couleurs.

L'un des principaux atouts du STacy est de conserver pratiquement toutes les interfaces qui ont fait la réputation des ordinateurs Atari ST. Il dispose notamment des ports MIDI In et MIDI Out intégrés, très appréciés dans le domaine de la musique assistée par ordinateur (MAO). Grâce à cette compatibilité matérielle, les logiciels professionnels tels que Cubase, Creator, Notator ou Pro24 fonctionnent sans modification, permettant aux musiciens et aux ingénieurs du son de transporter facilement leur environnement de travail entre le studio, la scène et leur domicile. Le STacy comprend également un port Centronics, une interface RS-232C, une interface DMA (ACSI) pour les périphériques de stockage, un port cartouche ainsi que des connecteurs destinés à la souris et aux manettes de jeu.

Selon les configurations, le STacy est équipé d'un ou deux lecteurs de disquettes 3½ pouces ou d'un disque dur interne de 20, 40 ou 80 Mio, offrant ainsi des capacités de stockage comparables à celles des ordinateurs de bureau de la même époque. Une batterie rechargeable permet son utilisation sans alimentation secteur pendant une durée relativement limitée, généralement comprise entre une heure et demie et deux heures, en fonction de l'équipement installé et de l'utilisation du disque dur. Cette autonomie modeste, combinée au poids élevé de la machine, explique que le STacy soit davantage utilisé comme ordinateur transportable que comme véritable portable destiné à une utilisation prolongée en déplacement.

Malgré une diffusion relativement confidentielle, l'Atari STacy occupe une place particulière dans l'histoire de la micro-informatique. Il démontre qu'il est possible d'intégrer les performances d'un ordinateur 16/32 bits dans un format transportable sans sacrifier la compatibilité avec les logiciels existants. Son succès est particulièrement marqué auprès des musiciens professionnels, qui apprécient de pouvoir utiliser les mêmes logiciels et les mêmes interfaces MIDI que sur les modèles de bureau. Le STacy sera finalement remplacé en 1991 par l'Atari ST Book, un ordinateur portable beaucoup plus léger, plus compact et doté d'une conception entièrement repensée. Aujourd'hui, le STacy demeure l'un des modèles Atari les plus rares et les plus recherchés par les collectionneurs, en raison de son originalité et de son rôle dans l'évolution des ordinateurs portables de la marque.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «STacy» de «Atari» :