Sélénium

Caractéristiques et propriétés

Le sélénium (symbole Se) est un élément métalloïde appartenant au groupe 16 (anciennement VIB) du tableau périodique. Son numéro atomique est 34 et sa masse atomique relative est de 78,96. La densité relative du sélénium, lorsqu'il est sous forme grise, est de 4,81. Son point de fusion est de 217°C (pour le sélénium gris), et son point d'ébullition atteint 684,9°C.

Formes allotropiques et sources

Le sélénium existe sous différentes formes allotropiques, notamment le sélénium gris, rouge, et noir. Il se trouve principalement dans les minerais sulfurés d'autres métaux, et il est obtenu comme sous-produit lors du raffinage électrolytique, par exemple à partir des boues anodiques.

Propriétés et applications

En tant que semi-conducteur, le sélénium présente une sensibilité à la lumière lorsqu'il est sous sa forme grise, ce qui le rend utile dans des applications telles que les photocellules, la xérographie, et d'autres technologies similaires. Chimiquement, le sélénium est similaire au soufre et forme des composés dans les états d'oxydation +2, +4 et +6.

Découverte

Le sélénium a été découvert en 1817 par le chimiste suédois Jöns Berzelius.