Introduction

Le IBM Personal System/2 Model 70-386 (PS/2 Model 70-386) est un ordinateur personnel professionnel annoncé par IBM le 2 juin 1988. Il constitue la première version du PS/2 Model 70, équipée d'un microprocesseur Intel 80386DX, et représente une évolution majeure de la gamme Personal System/2 (PS/2). Destiné aux entreprises, aux centres de recherche, aux établissements universitaires et aux bureaux d'études, il est conçu pour exécuter des applications nécessitant une puissance de calcul élevée, telles que la conception assistée par ordinateur (CAO), les bases de données, le développement logiciel et les environnements multitâches. Le suffixe « 386 » est aujourd'hui utilisé pour distinguer cette version des modèles PS/2 Model 70-486 commercialisés ultérieurement, même si IBM désignait officiellement ces machines sous le nom de PS/2 Model 70.

Le PS/2 Model 70-386 est construit autour d'un processeur Intel 80386DX fonctionnant selon les versions à 16 MHz, 20 MHz ou 25 MHz. Contrairement au 80386SX, dont le bus externe est limité à 16 bits, le 80386DX possède un bus de données et un bus d'adresses de 32 bits, ce qui améliore considérablement les performances lors des accès mémoire et de l'exécution des applications complexes. Les modèles les plus récents disposent également d'une mémoire cache SRAM de 64 Kio, augmentant encore les performances générales du système. Grâce à cette architecture, le Model 70-386 devient l'une des premières stations de travail IBM capables d'exploiter pleinement les capacités des systèmes d'exploitation 32 bits.

Comme les autres modèles professionnels de la famille PS/2, le Model 70-386 repose sur le Micro Channel Architecture (MCA), un bus d'extension propriétaire développé par IBM pour remplacer le bus ISA. Il dispose de trois emplacements MCA, dont deux emplacements 32 bits et un emplacement 16 bits, permettant l'installation de cartes réseau, de contrôleurs spécialisés ou d'adaptateurs graphiques professionnels tels que la IBM 8514/A. La machine intègre également un contrôleur VGA compatible avec les standards graphiques IBM de l'époque, ainsi qu'un lecteur de disquettes 3½ pouces de 1,44 Mio et des disques durs ESDI de 60, 80, 120 ou 160 Mio selon les configurations. Ces caractéristiques en font une plateforme particulièrement performante pour les applications graphiques, les logiciels d'ingénierie et les environnements de développement avancés.

L'une des particularités du PS/2 Model 70-386 est sa conception modulaire. Sur plusieurs versions, IBM utilise une carte processeur enfichable regroupant le processeur, le coprocesseur mathématique optionnel et la mémoire cache. Cette architecture permet d'effectuer des mises à niveau matérielles sans remplacer la carte mère complète. Elle servira notamment de base aux futurs PS/2 Model 70-486, qui pourront bénéficier d'un processeur Intel 80486 grâce au remplacement du module processeur. Cette approche réduit les coûts d'évolution et prolonge la durée de vie des équipements, un avantage particulièrement apprécié dans les grandes entreprises où les investissements informatiques sont importants.

Le IBM PS/2 Model 70-386 occupe une place importante dans l'histoire des ordinateurs personnels professionnels. Il est l'un des premiers systèmes IBM à exploiter pleinement la puissance du 80386DX et devient une plateforme de choix pour IBM OS/2, Microsoft Windows 3.x ainsi que AIX PS/2, la version d'UNIX développée par IBM pour les processeurs Intel 80386. Son architecture 32 bits, son bus Micro Channel, sa conception modulaire et ses importantes possibilités d'extension en font l'une des stations de travail les plus avancées de la fin des années 1980. Aujourd'hui, le PS/2 Model 70-386 est particulièrement recherché par les collectionneurs et les passionnés d'informatique rétro, car il illustre parfaitement la transition entre les premiers PC compatibles et les véritables stations de travail 32 bits qui domineront le début des années 1990.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «PS/2 Model 70-386» de «IBM» :