Introduction

Le IBM Personal System/2 Model 80 (PS/2 Model 80) est un ordinateur personnel professionnel présenté par IBM le 2 avril 1987 et commercialisé à partir de juillet 1987. Il constitue le modèle le plus puissant de la première génération de la famille Personal System/2 (PS/2) et est destiné aux entreprises, aux centres de recherche, aux universités et aux bureaux d'études ayant besoin d'une station de travail hautes performances. Le Model 80 est particulièrement important dans l'histoire de l'informatique, puisqu'il est le premier ordinateur personnel IBM équipé d'un microprocesseur Intel 80386DX, introduisant une véritable architecture 32 bits dans la gamme IBM PC. Cette machine marque le début d'une nouvelle génération d'ordinateurs capables d'exécuter des systèmes d'exploitation multitâches et des applications professionnelles particulièrement exigeantes.

Le PS/2 Model 80 est construit autour d'un processeur Intel 80386DX cadencé à 16 MHz, 20 MHz ou 25 MHz selon les versions commercialisées. Contrairement aux ordinateurs équipés d'un 80386SX, le 80386DX possède un bus de données externe de 32 bits, permettant des transferts mémoire plus rapides et une meilleure exploitation des applications 32 bits. Les premiers modèles sont livrés avec 2 Mio de mémoire vive, tandis que les versions ultérieures augmentent progressivement la capacité maximale de mémoire et ajoutent une mémoire cache de 64 Kio afin d'améliorer les performances générales. Cette puissance permet au Model 80 d'exécuter efficacement IBM OS/2, PC DOS, Microsoft Windows 3.x ainsi que AIX PS/2, la version d'UNIX développée par IBM pour les processeurs Intel 80386.

Comme tous les modèles professionnels de la gamme PS/2, le Model 80 utilise le Micro Channel Architecture (MCA), un bus d'extension propriétaire conçu par IBM pour remplacer le bus ISA. Toutefois, le Model 80 va encore plus loin en étant le premier ordinateur PS/2 équipé exclusivement de logements MCA 32 bits, offrant une bande passante largement supérieure à celle des systèmes précédents. Son grand boîtier tour renferme plusieurs baies destinées aux unités de stockage ainsi qu'un nombre important de logements d'extension, permettant l'installation de contrôleurs réseau, de cartes graphiques professionnelles, d'interfaces SCSI et d'autres périphériques spécialisés. Cette architecture fait du Model 80 une véritable station de travail capable d'évoluer en fonction des besoins des entreprises.

Le PS/2 Model 80 intègre également plusieurs technologies qui deviendront des références dans l'industrie informatique. Il possède une carte graphique VGA directement intégrée à la carte mère, offrant des modes d'affichage allant jusqu'à 640 × 480 pixels en 16 couleurs ou 320 × 200 pixels en 256 couleurs, à partir d'une palette de 262 144 couleurs. Selon les versions, il est équipé de disques durs ESDI de 44, 70, 115, 120, 160 ou 320 Mo, associés à un lecteur de disquettes 3½ pouces de 1,44 Mo. Ces caractéristiques font du Model 80 une plateforme particulièrement adaptée aux logiciels de conception assistée par ordinateur (CAO), de publication assistée par ordinateur (PAO), aux bases de données, aux applications scientifiques et au développement logiciel.

Le IBM PS/2 Model 80 occupe une place majeure dans l'histoire des ordinateurs personnels IBM. Il représente le sommet de la première génération PS/2 et illustre la volonté d'IBM de proposer une station de travail haut de gamme capable de rivaliser avec les systèmes professionnels les plus performants de son époque. Bien que le Micro Channel Architecture ne soit finalement pas devenu un standard de l'industrie face à l'émergence du bus EISA, le Model 80 a introduit plusieurs innovations durables, notamment l'intégration de la VGA, la généralisation du format tour pour les stations de travail et l'utilisation de véritables architectures 32 bits dans les ordinateurs personnels IBM. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un des modèles les plus emblématiques de la gamme PS/2 et demeure très recherché par les collectionneurs et les passionnés d'informatique rétro pour son importance historique et ses remarquables possibilités d'évolution.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «PS/2 Model 80» de «IBM» :