Introduction

Alors que le public attendait la sortie de l'édition étendue d'OS/2, les représentants d'IBM et de Microsoft ont vigoureusement promu OS/2. À ce moment-là, des programmes étaient disponibles démontrant la véritable puissance d'OS/2. Le Hamilton C Shell offrait le type d'interface utilisateur avancée que Peter Norton est célèbre dans l'arène DOS. Le programme de communication shareware Logicom en était à sa deuxième version, et Microsoft livrait son populaire programme Word avec les versions DOS et OS/2 dans la même boîte. La plupart des principaux produits de base de données - Informix, Oracle, R:Base, FOCUS, SQLBase et SQL Server - fonctionnaient alors sous OS/2. MicroFocus COBOL était également arrivé sur le marché, attirant des dizaines d'entreprises grâce à sa compatibilité avec le COBOL mainframe.

Peu de temps après Comdex 1989, IBM et Microsoft ont publié OS/2 1.2. La nouvelle version offrait un gestionnaire de présentation (Presentation Manager) amélioré et la possibilité d'utiliser un nouveau système de fichiers : le système de fichiers haute performance (HPFS). Auparavant, OS/2 n'utilisait que le même système de fichiers que DOS - le système FAT (File Allocation Table). Cependant, le système basé sur FAT gérait mal les fichiers volumineux et un nouveau système était nécessaire, car OS/2 hébergeait de nombreux produits de base de données. Le HPFS a été ajouté à la longue liste des différences majeures entre OS/2 et DOS.

Un autre ajout important à la version IBM d'OS/2 1.2 était le langage de traitement par lot REXX. Le REXX est un langage d'architecture d'applications système (SAA) utilisé pour écrire des programmes simples sans l'utilisation d'un compilateur et d'autres outils de programmation. Le REXX n'est pas approprié pour les gros programmes, mais c'est une alternative puissante au langage de traitement par lot (Batch) limité de DOS. IBM pensait à l'origine que REXX ne serait utilisé que pour les communications mainframe. En conséquence, REXX n'est disponible que pour les utilisateurs ayant acheté l'édition étendue d'OS/2 1.2 auprès d'IBM. Les acheteurs d'OS/2 de Microsoft n'ont pas obtenu REXX.

À la fin de 1989, les travaux avaient commencé sur trois nouveaux environnements d'exploitation. Le plus connu d'entre eux était le Windows version 3.0. Les retards et les faibles ventes d'OS/2 incitent Microsoft à commencer à montrer discrètement une nouvelle version de Windows qui non seulement exécute des programmes Windows mais aussi des programmes DOS multitâches - ce qu'OS/2 ne pouvait pas faire. Les programmes Windows réécrits pour utiliser Windows 3.0 pouvaient accéder à des mégaoctets de mémoire, contrairement à la barrière de 640 Ko de Windows 1 et 2.