Mode standard
Le mode standard de Windows 3.0 permet de faire exécuter des programmes en utilisant uniquement le mode protégé d'adressages des microprocesseurs 80286. Il peut donc dépasser la limite de 1 Mo de mémoire adressable. Il a toutefois l'inconvénient de ne pas permettre l'exécution des programmes DOS en même temps que Windows, lequel est dû à des limitations du microprocesseur 80286.
Le mode standard est recommandé aux utilisateurs avec un microprocesseur 80286 ou un 80386 disposant de moins de 2 Mo de mémoire vive, soit 640 Ko de mémoire conventionnelle et 1024 Ko de mémoire étendue, ou de 3 Mo de mémoire vive, soit 640 Ko de mémoire conventionnelle et 2096 Ko de mémoire étendue) et n'exécutant pas d'applications MS-DOS sous Windows. Sur ce genre de système, Windows fonctionne plus rapidement en mode standard qu'en mode 386 étendu.