Introduction

Le Compaq DeskPro 386 est un ordinateur professionnel de bureau lancé par Compaq Computer Corporation en 1986. Il occupe une place toute particulière dans l'histoire de la micro-informatique puisqu'il est reconnu comme le premier ordinateur personnel commercialisé au monde équipé du microprocesseur Intel 80386. En devançant IBM de plusieurs mois sur l'exploitation de cette nouvelle architecture 32 bits, Compaq démontre sa capacité à innover et à dépasser le simple rôle de fabricant de compatibles IBM PC. Le DeskPro 386 devient rapidement une référence auprès des entreprises, des développeurs et des centres de calcul recherchant des performances nettement supérieures à celles des ordinateurs basés sur les microprocesseurs Intel 80286.

Le DeskPro 386 exploite pleinement les capacités du microprocesseur Intel 80386DX, notamment son architecture 32 bits, son mode protégé avancé, sa gestion étendue de la mémoire et son support de la mémoire virtuelle. Ces innovations permettent d'exécuter des applications beaucoup plus complexes que sur les générations précédentes et ouvrent la voie à des systèmes d'exploitation multitâches modernes. Selon les configurations, la machine pouvait être équipée de plusieurs mégaoctets de mémoire vive, de disques durs de grande capacité et de nombreuses cartes d'extension ISA destinées aux réseaux, aux interfaces graphiques professionnelles ou aux applications scientifiques.

Conçu pour les environnements professionnels les plus exigeants, le DeskPro 386 pouvait fonctionner sous MS-DOS, Microsoft OS/2, XENIX, SCO UNIX ainsi que plusieurs autres systèmes d'exploitation compatibles avec l'architecture Intel 80386. Sa puissance de calcul en faisait une plateforme particulièrement appréciée pour le développement logiciel, les bases de données, la conception assistée par ordinateur (CAO), les applications financières et les serveurs de petite taille. Grâce à sa compatibilité avec les cartes graphiques MDA, CGA, EGA puis VGA, il pouvait également être adapté à une grande variété d'environnements de travail.

Le lancement du DeskPro 386 constitue un tournant majeur dans l'évolution des compatibles IBM PC. Son succès commercial confirme qu'un constructeur indépendant peut non seulement rivaliser avec IBM, mais également introduire les nouvelles technologies avant le leader historique du marché. Cette avance technologique contribue fortement à la croissance de Compaq à la fin des années 1980 et prépare l'arrivée des générations suivantes de stations de travail et de serveurs professionnels. Aujourd'hui, le DeskPro 386 est considéré comme l'un des ordinateurs les plus emblématiques de l'ère des processeurs Intel 80386 et comme une machine ayant profondément influencé l'évolution de l'informatique personnelle et professionnelle.

Fiche technique

Voici les caractéristiques du «DeskPro 386» de «Compaq» :